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The K Club – so kurz der Name auch ist, seine Bekanntheit reicht dafür umso weiter, weit über Irland und den britischen Inseln hinaus. Seit im K Club im Jahre 2006 die besten Profigolfer aus Europa und den USA um den Prestigesieg im Ryder Cup kämpften (die Europäer deklassierten die Amis mit 18,5:9,5 Punkten), hat das nur eine halbe Stunde von Dublin und dem Flughafen in dem Dorf Straffan gelegene Resort, einen ganz besonderen Klang und steht auf der „Must Play“-Liste vieler Golfer aus aller Welt. Seit 1991, als das Fünf-Sterne-Luxushotel erstmals Gäste empfing – damals noch unter dem ursprünglichen Namen „The Kildare Hotel and Golf Club“ – steht der K Club für „understated luxury“, für unaufdringlichen Luxus, für zwei vorzügliche Golfplätze und ein vielfältiges Angebot sowohl sportlich als auch kulinarisch. Die Geschichte des K Club im County Kildare reicht bis ins frühe 19. Jahrhundert zurück. Der berühmte französische Winzer Hugh Barton floh in den Wirren der französischen Revolution nach Irland, um der Guillotine zu entgehen. Er erwarb am Ufer der Flusses Liffey ein 223 Hektar großes Anwesen. Das eindrucksvolle Familienheim ließ er nach dem Vorbild der französischen Schlösser bauen. Es wurde 1831 fertiggestellt – und ist auch heute noch das Zentrum dieses Resorts. Vor allem die Eleganz dieser Epoche ist heute noch überall im K Club zu spüren, obwohl um das einstige Herrenhaus weitere Gebäude entstanden sind.
134 Zimmer und Suiten sowie 2 Golfplätze
Neben dem Hotel mit 134 Zimmern und Suiten sind natürlich die beiden von der Golflegende Arnold Palmer entworfenen Golfplätze, der Ryder Cup Course und der Smurfit Course (sehr zu empfehlen!) das Herzstück des K-Club. Das Resort bietet insgesamt neun Restaurants und Bars, die sich bis auf den Pub im Dorf Straffan alle auf dem großzügigen Anwesen befinden. Beginnen wir mit dem Restaurant The Byerley Turk benannt nach dem legendären Hengst, der im 17. Jahrhundert als einer von drei Hengsten die moderne Vollblutzucht begründete. Dieses vielfach prämiert Fine-Dining-Restaurant gilt als eines der besten Irlands. Die Küchenchefs nutzen fast ausschließlich lokale Produkte, darunter viele aus dem eigenen Küchengarten. Eine exquisite Weinkarte liefert zu allen Speisen die passende Begleitung. Ebenfalls im Hotel befindet sich das River Room Restaurant mit Blick auf den Garten und den River Liffey. Hier wird jeden Morgen das umfangreiche irische Frühstück oder auch ein Continental Breakfast serviert. Die Media Puzzle Lounge und die Vintage Crop Cocktail Bar verdanken ihren Namen den beiden berühmten Wallachen von Dr. Smurfit, Vintage Crop und Media Puzzle. Vintage Crop gewann 1993 als erstes Rennpferd aus der nördlichen Hemisphäre den Melbourne Cup, das wichtigste australische Rennen, das im November eine ganze Nation zum Stillstand bringt. 2003 wiederholte Media Puzzle diesen Triumph im Melbourne Cup. Die Siegestrophäen sind in der Bar ausgestellt. Hier wird eine große Auswahl Whiskys und besonders Gins angeboten, viele davon aus Irland. Beide Clubhäuser direkt an den Golfplätzen verfügen jeweils über ein Restaurant sowie ein Bistro. Das Legends Restaurant befindet sich im Clubhaus des Palmer Course. Im Smurfit Clubhaus wird mit dem K Thai thailändische Küche angeboten. Und last but not least gehört seit einiger Zeit der Dorfpub von Straffan, The Straffan Inn, zum Hotel. Hier können Sie typisch irisches Pubfeeling mit Livemusik erleben. Allen Gästen des Hotels stehen kostenlose Shuttles zur Verfügung. Das K Spa ist eine Oase der Ruhe und Entspannung. In sieben Behandlungsräumen und zwei privaten Suiten, in denen sich Paare gemeinsam behandeln lassen können, wird sowohl für Damen als auch für Herren ein breites Spektrum von Wohlfühlprogrammen angeboten, darunter Aroma- und Thalassotherapie, kosmetische Gesichtsbehandlungen, Körperpflege und Massagen. Im K Spa gibt es weiterhin einen Hamam, ein Hydrobad, Vichyduschen und eine exotische Rasul Chamber. In diesem traditionellen arabischen Reinigungsritual mit Hitze, Dampf und Schlamm werden Körper und Seele gereinigt. Ruhe findet man auch bei einem Spaziergang über das weitläufige Gelände mit Gartenanlage und altem Baumbestand entlang des Flusses oder in einer der großzügigen Lounges des Hotels mit offenem Kamin, die zum Lesen einladen. Viele Räume sind mit Gemälden und Skulpturen bekannter Künstler ausgestattet. Auch wenn die meisten Gäste des K Club vor allem durch die weltberühmten Golfplätze angelockt werden, das sportliche Angebot umfasst auch viele der traditionellen britischen „Country Sports” wie Tontaubenschießen, Falknerei, Angeln (Fliegenfischen), Bogenschießen und Reiten.