Sam Woods brach mit der Tradition und trug zu Ehren ihres Vaters an einem anderen Tag als am Sonntag Rot und hielt dann eine emotionale Rede, als Tiger Woods in die World Golf Hall of Fame aufgenommen wurde. Woods, 46, feierte den Anlass der Liste der weltweit ruhmreichsten GolferInnen anzugehören, mit seiner Familie, Tochter Sam, 14, Sohn Charlie, 13, seiner Mutter Tida und seiner Freundin Erica Herman, im Hauptquartier der PGA Tour in Florida. Wobei seine Tochter und er selbst für emotionale Reden in die Geschichte eingehen werden.
„In letzter Zeit musste Dad härter trainieren als je zuvor“, sagte Sam. „Vor etwa einem Jahr lagst du in einem Krankenhausbett und hattest einen deiner absoluten Tiefpunkte und einen der schrecklichsten Momente deines und unseres Lebens. Wir wussten nicht, ob du mit zwei Beinen nach Hause kommen würdest oder nicht. Jetzt stehst du nicht nur kurz vor der Aufnahme in die Hall of Fame, sondern du stehst auch auf deinen eigenen Beinen. Deshalb hast du es verdient, weil du ein Kämpfer bist“. Woods, der in seiner PGA-Tour-Karriere mehr als 110 Millionen Dollar an Preisgeldern auf dem Platz verdient hat, wurde oft für das enorme Wachstum des Spiels verantwortlich gemacht. Bei der Zeremonie waren 27 Mitglieder der World Golf Hall of Fame anwesend, darunter Ben Crenshaw, Nancy Lopez, Retief Goosen, Tom Kite, Juli Inkster, Mark O‘Meara, Davis Love III, Karrie Webb und Sandy Lyle. Zu den anwesenden PGA-Tour-Spielern gehörten Justin Thomas, Jordan Spieth, Tony Finau, Zach Johnson, Bubba Johnson und Billy Horschel. Ebenso wie Woods’ Caddie Joe LaCava. Justin Thomas erinnerte sich daran, wie er Woods im Jahr 2000 bei der PGA Championship in Valhalla in seiner Heimatstadt Louisville, Kentucky, als kleiner Junge zum ersten Mal sah. Zufällig gewann Woods in dieser Woche seinen dritten Major-Titel in Folge. „Was er seither für das Spiel getan hat, ist einfach monumental. Ich glaube nicht, dass ich es auch nur annähernd in Worte fassen kann“. „Ich weiß, dass Golf ein individueller Sport ist“, meinte Woods. „Wir machen viele Dinge allein, stundenlang, aber in meinem Fall habe ich es nicht allein geschafft. Ich hatte unglaubliche Eltern, Mentoren und Freunde, die mich in den schwierigsten Zeiten, den dunkelsten Zeiten und den besten Zeiten unterstützt und gefeiert haben. Ich möchte mich bei meiner Mutter, Sam, Erica, Charlie, bei allen hier und bei all meinen Freunden, die gekommen sind, bedanken. Dies ist eine individuelle Auszeichnung, aber eigentlich ist es eine Team-Auszeichnung. Ihr alle habt es mir ermöglicht, hierher zu kommen. Ich möchte euch einfach von ganzem Herzen danken.“

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